Kalle Rovanperäs kontrakt med Toyota går ut i år efter 4 säsonger, ifjol tog 22 åringen hem VM titeln och leder årets VM efter sex deltävlingar. Ett samarbete med Toyota som går långt tillbaka, redan som 15 åring fördes diskussioner och samarbete inleddes med dåvarande teamchefen i Toyota, Tommi Mäkinen, ett samarbete som gjorde det möjligt att ta hem WRC2-pro titeln 2019 för Skoda . 2020 började WRC styrning satsning för det finsk baserade Toyota teamet och första segern kom 2021 i Acropolisrallyt . I samband med helgens Rally Sardinien inledde Kalles manager Timo Jouhki förhandlingar med Hyundai uppger webbplatsen Dirtfish. Timo som har tagit fram flera stora finska rallyförare till toppen, såsom Juha Kankkunen, Tommi Mäkinen. Till Dirtfish säger Timo : -” Just nu är allt öppet för nästa säsong”.
Hyundai teamet som inför nästa säsong inte har klart med någon förare, Thierry Neuvilles tre års kontrakt upphör , Esapekka Lappi har ett års kontrakt. Dani Sordo teamets tredje förare pratar om att avsluta sin WRC karriär.
Idag meddelade Hyundai WRC team att man säger upp kontraktet med Oliver Solberg som har haft ett två års kontrakt med teamet som går ut vid årsskiftet med Solberg, det blir heller ingen start i Rally Japan i november som var planerad, Solberg kommer vara med teamet i den avslutande Japan deltävlingen och köra Recce. Biträdande team chef Julien Moncet kommenterar beslutet: -” Oliver har varit en stor tillgång för vårt lag den här säsongen och som visat att han har motivation och är ivrig att lära sig. Men vi har sett fördelarna med att ha en erfaren och konsekvent förar uppställning i vårt team. Detta kommer vara fokus på vår line up för 2023. Oliver kommer vara kvar hos oss fram till slutet av året, med att köra recce i Rally Japan och med andra team aktiviteter, Vi önskar honom all lycka i framtiden. I Rally VM vet man aldrig när vägar kan korsas igen. Vi avslutar denna fas av förhållandet på goda villkor och vet att Oliver kommer att ta rätt nästa steg i karriären: avslutar Moncet.
Oliver Solberg som är besviken på att det inte blev nytt kontrakt för nästa år, Oliver som under året nådde sitt bästa resultat på asfaltsrallyt Rally Ypres med en fjärde placering och fortsatte med nästa bästa resultat i förra helgen Rally New Zealand där han knep sina första Power Stage poäng genom fjärde bästa tiden. –Jag är så klart besviken över situationen, men jag måste respektera teamets beslut och deras nya plan att gå vidare med tre bilar och bara rutinerade förare. Jag vet att det inte varit ett lätt beslut för för dem att ta eftersom ursprungs planen har ändrats. säger Solberg och fortsätter. Oavsett är jag otroligt tacksam för möjligheten jag fick av Hyundai Motorsport att få delta i rally-VM tillsammans med dem. Vi visste att den här säsongen skulle bli en lärorik period, och den har utan tvekan gett massa erfarenhet inför nästa fas i min karriär . avslutar Oliver Solberg.
Hyundai teamet som enligt rykten mister också Ott Tänak inför nästa säsong, medan Dani Sordo som delat tredje bilen med Oliver under året har aviserat i bland annat Spansk Media att han är öppen för en hel säsong nästa år. Sordo som bland annat var med att ta teamets första Märkes VM seger 2019. Vem som skulle ersätta Ott Tänak om han lämnar teamet blir spekulationer .
Toyota har aviserat sin uppställning, medan M-Sport aviserat att också de söker nya rutinerade förare . Hyundai kommer presentera sin förar uppställning inför 2023 under hösten.
Om fjorton dagar avgörs det Svenska VM rallyt på en helt ny ort som uppfyller FIA krav på snö
Efter 2020 års regniga rally i Värmland, sattes stora krav på Svenska Rallyt organisationen både från aktiva och FIA, kom kravet,skall man arrangera rally i fortsättning skall det vara snösäkert. Organisationen började omedelbart att se sig om lämplig flytt , samtidigt som man börja planera för 2021 i Värmland , ett rally där allt var på plats och alla tillstånd var klara , men som ställdes in på grund av Covid19 pandemin. Trots pandemin jobbades för fullt med att hitta en snösäker ort för 2022, Diskussioner fördes med olika orter i Norrland och Dalarna. Under sommaren ifjol kom besked att det blev Umeå som får överta Torsby o Värmlands roll. Med en organisation 80 mil bort från tävlingsarenan och många problem på vägen, har Svenska Rallyt lyckats få till ett snösäkert rally. Ett rally som varit med sedan 1950, då körde man sommarrally , 1965 blev det vinterrally , året därpå räknas som det kallaste vinterrallyt i historien med temperatur på -41 grader. Under åren 1967 fram till 2020 har både Karlstad, Hagfors och Torsby varit centralort . Den mest kända sträckan som varit med i många år var Vargåsen med det kända hoppet Colins Crest. Från 1973 ingick rallyt i kontrsuktörmästerskapet och från 1979 även förar VM . 1974 fick det ställas in på grund av oljekrisen , andra gången man ställde in var 1990 då på grund av dåligt vinterväder, 2009 blev det Norge som övertog Världsmästerskapet men Sverige fick tillbaka VM arrangemanget efter att Norge organisationen gjorde konkurs. Svenska förare har dominerat och vunnit samtliga åren fram till 1981 då Finländaren Hannu Mikkola blev förste icke Svensk att vinna Sverige rallyt, sedan dess har 20 Finländare vunnit, sista Finska segern var 2017 genom Jari-Matti Latvala som också tog Toyota Teamets första seger. Första Icke Skandinav att vinna var Sebastien Loeb 2004. Sista Svensk till totalseger var Kenneth Eriksson 1997 i en Subaru.
Umeå rallyt blir det första VM rallyt sedan 2 år tillbaka som slipper Corona restriktioner vilket kan betyda publikrekord , dels för att det är över två år sedan VM gick i Sverige och att det är helt nya sträckor och framförallt ny ort som garanterar ett vinterrally. Men det är också ett ödesrally då Svenska Rallyts kontrakt med FIA och WRC promotorn löper ut i år. Nu måste man lyckas bevisa och övertyga de styrande till ett nytt tre års kontrakt.
Årets Svenska rally startar på morgonen den 24 Februari med en shakedown 7,59 km . Första sträckan Kroksjö 1 14,98 km går av stapeln kl 08,42 på fredag innan rallyts längsta sträcka Kamsjön 27,81 km startar kl 09,55 och körs även som SS5 på eftermiddagen med start 15,58. Som vanligt avslutas etappen med en sprint på 5,53 km. Lördagens etapp börjar redan 08,02 med Brattby 1 10,49 km och avslutas med Umeå sprint kl 18,38. Avslutande etappen på söndag startar redan kl 07.00 med Vindeln 1 14,19 och avslutas med Power Stage sträckan Sarsjöliden 14,23 km. Rallyts totala längd är 1339,80 km varav 305,79 SS kilometer vilket motsvarar 28% av rallyts totala längd. Service platsen är belägen vid Norrlands stora mässområde Nolia där även rallyts HQ är belägen.
Oliver Solberg Photographer: Romain Thuillier Worldwide copyright: Hyundai Motorsport GmbH
Två svenskar finns med i WRC /Rally 1 klassen . Oliver Solberg i Hyundai Teamet, Jonas Andersson som kartläsare för Gus Greensmith för M-Sport . Övriga svenskar till start, Mattias Adielsson/David Arhusiander för M-sport i WRC 2 klassen . Övriga i WRC2 klassen P-G Andersson/Anders Fredriksson Ford Fiesta Mk11, Jörgen Jonasson/Nicklas Jonasson Skoda Fabia Evo, Joakim Roman/Jörgen Fornander Skoda Fabia. Stig Anderwang/Robin Eriksson Skoda Fabia i RC2 klassen liksom Glenn Ström/Pierre Elison. Junior kometen Isak Reiersen tillsammans med Johan Johansson i en Ford Fiesta RC 4/Rally 4
Redan i början av Maj offentliggjordes vilka förare Hyundai Motorsport tecknat kontrakt med för nästa år. Både Toyota och M-Sport har ännu inte gjort klart med någon. Enligt källor har Elfyn Evans en nyckelroll om vilka förare man kommer att ha 2022
Toyota har i dags läget ingen kontrakterad förare för 2022. Men man har gjort klart att man vill behålla nuvarande förare Sebastien Ogier, Elfyn Evans och Kalle Rovanperä även nästa år . Ogier har meddelat att han slutar som heltidsförare för teamet men kan tänka sig att köra vissa tävlingar. Enligt uppgifter till Rallyt.fi förekommer Teemu Suninen som ett alternativ att använda dom tävlingar som flerfaldige världsmästaren avstår från. Teemu som står helt utan styrning inför nästa år, Jari Matti Latvala, team chef för Toyota sa i ett uttalande i samband med Rally Sardinien -Att M-sports finska förare är ett av Toyotas alternativ. Kalle Rovanperä kommer med all sannolikhet att stanna kvar hos Toyota, Enligt källor förhandlar Elfyn Evans med M-Sport för en comeback i det privata M-Sport Ford teamet. Evans som var M-sports förare 2013-2019. Så VM tvåan idag, Evans har en nyckelroll hur dom båda teamen M-Sport och Toyota Gazzo Racing föraruppställning kommer att se ut 2022. Båda teamen har bråttom med sina beslut, då man vill så fort som möjligt knyta sina förare till den nya Hybridbilen som skall göra debut i Monte Carlo om drygt 6 månader.
M-Sport förhandlar förutom med Evans bland annat med , Andreas Mikkelsen, Adrien Fourmaux
Sen tidigare har Hyundai WRT meddelat att man tecknat kontrakt med Thierry Neuville, Ott Tänak och Oliver Solberg. Varken Sordo, Breen, Loubet eller teamets WRC2 förare Veiby, Huttunen, har kontrakt för 2022.
I december 2020 skrev Oliver Solberg kontrakt med Hyundai Motorsport N Teamet för WRC2 klassen. Sedan dess har det blivit en start i WRC klassen, ersättningsrallyt för Rally Sweden, Arctic Rally Finland i Februari, där det blev en imponerande sjunde plats . Första starten i WRC2 klassen blir i helgens Rally Portugal. Det är också klart att det blir en ny WRC styrning i Rally Sardinien första helgen i juni. Sedan WRC starten i Finland har Oliver varit med och testat i20 RC1 bilen bland annat i förra veckans tester i Södra Frankrike på grus.
Ott Tänak ,Thierry Neuville och Oliver Solberg har kontrakt med Hyundai WRT för 2022. Men ingen av de övriga förare i både WRC och WRC2 som teamet har i dagsläget inget klart för 2022 med Hyundai teamet varken för WRC eller WRC 2 , Dani Sordo, Craig Breen, Pierre Lousie Loubet, Ole Christian Veiby eller Jari Huttunen.
Teamens jakt på förare inför 2022 , har kommit igång rekordtidigt . Förra veckan offentliggjorde Hyundai att man har klart med Neuville o Tänak. Toyotas teamchef vill ha Elfyn Evans som förste förare.
En anledning till att teamen vill ha klart med förare ”line-up” inför nästa säsong, man vill ha förarna med med i tester och planeringen av införandet av hybridbilar nästa år i RC1 klassen (WRC)
Förra veckan offentliggjorde Hyundai att man skrivit flerårigt kontrakt med både Thierry Neuville och Ott Tänak, Förutom det meddelade man också att man har ”raggat” över chef teknikern i M-Sport, Christian Loriaux till teamet. Loriaux som varit hos M-sport i över 20 år som chef tekniker.
Nu offentliggör Toyotas team chef Jari-Matti Latvala sina planer på ”line up” för 2022. Ett frågetecken är om Sebastien Ogier menar allvar med att sluta i WRC som fabriksförare i år. Om Ogier slutar vill Latvala se Elfyn Evans som första förare . Kalle Rovanperä som andre förare. Latvala anser också att Toyota Challenge föraren Takamoto Katsuta har möjlighet till en fast plats i teamet 2022 som tredje förare. Skulle Ogier köra ett år till i teamet, så blir det ingen förändring mot i år.
M-Sport kommer enligt källor att teckna kontrakt med fransmannen Adrien Fourmax som förste förare. Adrien som i två år kört för teamets WRC2 satsning , Fourmax som gjorde succé i sin första WRC start för M-Sport i Rally Croatia. Förste föraren idag för M-Sport Gus Greensmith har inte lyckats så bra och är nog långt ner på tänkbara förare i Ford stallet. Enligt uppgifter förekommer bland annat diskussioner med fd Hyundai föraren Andreas Mikkelsen som aktuell inför 2022.
Både Thierry Neuville och Ott Tänak har idag tecknat ett flerårigt avtal med Hyundai Motorsport . Avtalet gäller från 2022 .
I början av året fanns en oro för att Hyundai Motorsport skulle hoppa av från WRC ,i samband med dom nya Hybridreglerna nästa år. Men man har nu påbörjat förberedelserna för nya WRC regler i RC1. En del av satsningen för 2002 offentliggjordes idag, då man meddelade från det Tysk baserade teamet att man tecknat ett flerårigt avtal med Thierry Neuville och Ott Tänak. Hyundais Team Chef Andrea Adamo uttryckte sin glädje över tillkännagivandet: -” Att arbeta med dessa två talangfulla förare i framtiden visar än en gång vår kontinuerliga beslutsamhet och ambition att lyckas i WRC. Båda har visat sig vara exceptionella ambassadörer för varumärket och teamet. Vi inleder den avgörande testfasen av vår nya 2022 Rally1 utmanare inom snar framtid, så tillsammans med Thierry och Ott kan vi genomföra en smidig testplan” avslutar Adamo
Thierry Neuville som hittills i år tagit tre pallplatser, och varit med sedan Hyundai gick in som fabriksteam 2014, Och var med i teamets första seger i rally Tyskland 2014. Ott Tänak blev den första Estländaren att vinna Rally VM 2019 , då tillsammans med Toyota. 2020 gick flytten till Hyundai teamet och Ott tog sin första seger Hyundai seger i Rally Estonia samma år. I år blev det seger i Arctic Rally Finland .
Ott Tänak säger i ett pressmeddelande : -”Jag är verkligen glad över att skriva på ett nytt kontrakt med Hyundai Motorsport från och med 2022. Under de senaste två åren har jag sett teamets engagemang och deras beslutsamhet att lyckas,Jag ser fram emot den nya WRC eran, men vi har fortfarande ett jobb att göra i år-att se till att vi lyckas med nuvarande generation av WRC bilar på bästa möjliga sätt” avslutar Ott Tänak
M-Sport och Toyota är förberedda att medverka i WRC:s nya Hybridregler 2022. Redan nu börjar M-Sport jakten på förare.
2022 inför FIA hybridtekniken för WRC teamen , Två team förbereder sin medverkan 2022. Engelska privat M-Sport med en hybrid Fiesta WRC , Toyota Gazzo Racing WRT med en version av Yaris WRC. Hyundai teamet väntar fortfarande på besked från fabriken. Inför 2022 är det 6 heltidsfabriksförare som står utan kontrakt . Sebastien Ogier idag i Toyota , har sagt att 2021 är hans sista säsong i WRC. Elfyn Evans, Kalle Rovanperä Toyota, Ott Tänak, Thierry Neuville Hyundai , Gus Greensmith , Teemu Suninen M-Sport står alla utan kontrakt inför nästa år. M-Sports direktör Malcolm Wilson säger i en intervju till webbsidan Dirtfish att teamet kommer satsa och försöka teckna kontrakt med nuvarande fabriksförare , Önskemål att få tillbaka Elfyn Evans i teamet ligger högst, Men även Neuville och Tänak ligger på listan. Förutom nämnda förare diskuterar man även med fd Hyundai föraren Andreas Mikkelsen enligt obekräftade källor, det förekommer diskussioner med Mikkelsen om även ett inhopp för teamet under detta år.
Idag skrevs ett två års kontrakt med Rally Estonia
Rally Estonia fick med två månaders varsel hoppa in ersättning rally 2020. Ett arrangemang man lyckades med och idag skrevs ett kontrakt mellan WRC promotorn och Rally Estonia kommer att finnas med i WRC kalendern två år framöver. 2021 körs rallyt 15-18 july , fjorton dagar för grannlandet Rally Finland . Rally körde sitt internationella rally 2010 och många WRC team har sett tävlingen som ett bra test inför Rally Finland . Första segraren av M-Sports tidigare Markko Märtin i en Ford Focus RS WRC 03. Ott Tänak har flest segrar i rallyt 2014, 2018,2019,2020.
Sebastien Ogier som inför 2020 uppgav att det var sista året som fabriksförare. Covid-19 och den förkortade VM säsongen har fått den sexfaldige världsmästaren att fortsätta ett år till och då i Toyota.
Det var på sensommaren 2019 som Ogier , vid den tidpunkten fortfarande kontrakterad för Citroen förvarnade att 2020 skulle bli det sista året som fabriksförare. I slutet av året så kom beskedet från Citroen att man med omedelbar verkan hoppar av WRC, Detta efter turbulens med bl.a. Ogier. Toyota var snabba att ta över fransmannen som skrev ettårskontrakt med det japanska teamet. Men säsongen 2020 blev inte som det var tänkt på grund av COVID-19 och Ogier vill fortsätta en full säsong till innan han avslutar som fabriksförare. Toyota stallet vill se en fortsättning med fransmannen och vill gärna ha ett kontrakt för ett år till. Förhandlingar har pågått en längre tid och eftersom båda parter är villiga att samarbeta även 2021 så det är bara en underskrift från båda parter som fattas. För Toyota blir det en ren vinst att kunna ta vara på Ogiers erfarenhet från Volkswagen,M-Sport och Citroen inför Hybrid inträdet i WRC 2022. Både Elfyn Evans och Kalle Rovanperä väntas även bli kvar i Tommi Mäkinens regi även 2021. Sebastien Ogier som efter tre deltävlingar leder WRC, 8 poäng före teamkollegan Elfyn Evans och 20 poäng före Hyundais Thierry Neuville.
