Takamoto Katsuta Rally Japans stjärna med 9 sträcksegrar

Rally Japans hemmaförare Takamoto Katsuta med kartläsaren Aaron Johnston gjorde sitt bästa rally i karriären med 9 sträcksegrar. Inför asfaltsrallyt hade ”Taka” 15 sträcksegrar i karriären hos Toyota. Men rallyt kunde ha tagit slut redan första dagen på SS2 där han kraschade men kunde fortsätta till första servicen efter SS3 där teamets mekaniker gjorde ett fenomenalt arbete och Katsuta kunde fortsätta med ett tidstillägg på 1,10. Han började med en sträckseger direkt efter servicen och fortsatte med ytterligare två sträcksegrar på raken under fredans eftermiddag. Japanen fortsatte med 4 SS segrar under lördagen, avslutningen på söndagen blev det ytterligare två sträcksegrar och efter en sextonde plats med över fem minuter till ledaren Evans på fredagsförmiddagen slutade Katsuta/Johnston på en fjärde plats totalt.

FLASH . Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen Världsmästare

23 årige Kalle Rovanperä /Jonne Halttunen tog hem Världsmästare titeln för andra året i rad. Kalle blev historik ifjol som den yngste föraren som tagit hem VM titeln, Nu gjorde man det igen i Central European Rally efter att märkeskollegan Elfyn Evans som var den som kunde hota Rovanperä om titeln körde av på lördagen var titeln klar för Rovanperä. Efter fyra säsonger har det blivit 11 segrar och 168 sträcksegrar för Finländaren som under hela tiden haft Jonne Halttunen som också tar sin andra VM titel som co driver.

I och med VM titeln 2023 har den unge Finländaren Kalle Rovanperä lika många VM tecken som landsmannen Marcus Grönholm

Central European Rally vanns av Thierry Neuville . Kalle Rovanperä tvåa.

Fourmaux ersätter Loubet i Japan

Adrien Fourmaux ersätter Pierre-Louis Loubet i M-Sports Rally 1 Puma. Loubet M-Sport andra förare 2023 har inte haft en lyckad säsong i Rally 1, bytte kartläsare inför helgens Central European Rally får alltså avstå WRC finalen i Japan 16–19 november, Fourmaux fick lämna sin Rally 1 plats till Loubet inför årets säsong för att istället köra i i M-Sports WRC 2 team. Förutom WRC2 klassen styrning under året har fransmannen Fourmaux även kört i brittiska mästerskapet för M-Sport där han blev totalsegrare.

I Hyundai teamet får Teemu Suninen avstå tredje bilen till Dani Sordo i Japan finalen. Sebastien Ogier gör sin sjunde start för Toyota. Totalt är 9 Rally 1 anmälda till årets sista deltävling. I WRC 2 klassen är 10 anmälda bland annat Andreas Mikkelsen, Kajetan Kajetanowicz . Gregory Munster som haft en Rally 1 styrning i Chile och är anmäld till helgens Central European rally för M-Sport i Rally 1, kommer till Japan i RC2 klassen och är inte nominerad för WRC 2 poäng.

Total är 36 förare från 12 olika länder, anmälda till Rally Japan 16–19 november

Fullständig Entry List hittar du HÄR

Rovanperä 2 minuters ledning inför finaldagen

Det blev en dramatisk lördag eftermiddag i Acropolisrallyt. Thierry Neuville som haft ledningen från start av rallyt fick bryta på lördagens fjärde sträcka efter trasig styrning, Sebastien Ogier övertog ledningen 12,4 sekunder före Kalle Rovanperä. På sista sträckan fick Ogier bryta efter att kört av med trasiga stötdämpare som följd. Kalle Rovanperä kunde därmed överta ledningen inför söndagen med en ledning på 2,04,4 för Hyundais Dani Sordo, Elfyn Evans trea som har 5 sekunders upp till Sordo. I WRC2 blev det också dramatisk efter att Yohan Rossel drabbats av punktering kunde Gus Greensmith överta ledningen 4,8 före Andreas Mikkelsen som tog hem sträcksegern på då två sista och avslutade dagen med en ledning på 0,4 sekunder före Greensmith, Yohan Rossel tre dryga minuten efter. Ännu större lednings marginal än Rovanperä har Diego Dominguez i JWRC som leder med 2 minuter och 42 sekunder före Kelly Eamonn inför finaldagen av JWRC 2023.

Tre sträckor återstår av Acropolisrallyt 2023 , SS13 Tarzan 23,37 km, SS 14 Grammeni 1 9,00 och Wolf Power Stage Grammeni 2 9,00 km med start 12,15 svensk tid

Fyrdubbelt Toyota inför sista dagen

Sebastien Ogier, Kalle Rovanperä, Elfyn Evans och Takamoto Katsuta är resultat ordningen efter Rally Safaris näst sista dag. Hyundais Dani Sordo på en fjärde plats 1,12,3 efter Katsuta. Esapekka Lappi var på väg o bryta Toyota dominansen i sin Hyundai i20, var uppe på en tredje plats innan det blev kardanaxelbrott på SS11. Ott Tänak bäste Ford Puma Rally 1 på en femte plats inför morgondagen. Rally Safari verkar favoritrallyt för Toyota, ifjol tog man trippel genom Rovanperä, Evans och Katsuta , 2021 genom Ogier, Katsuta , Ott Tänak tog tredje platsen då i Hyundai.

Någon som verkar trivas i Safaris omväxlande underlag är Oliver Solberg i en hyrd Skoda Fabia . Solberg som inte kör i WRC2 klassen för VM poäng utan enbart i RC 2 har vunnit 11 sträckor av 13 körda och på dagens sista sträcka rallyts längsta Sleeping Warrior 31,04 km, där han slog till med femte bästa totalt.

Imorgon söndag är sista dagen för Kenya rallyt, Börjar redan 5,55 på morgonen. Fyra sträckor skall köras på totalt 74,38 km . Power Stage Hells Gate 10,53 avslutar .

Toyota testar i Spanien för att bli bättre på grus inför Mexico

De krävande egenskaperna på löst grus var problem för Toyota teamet ifjol, Och för att förbättra sin Rally1 Yaris inför detta år har man under vinterhalvåret lagt mycket energi på utveckling för att bli bättre o snabbare på löst grus. Som en del i utvecklingsarbetet man gjort har det finska teamet under den senaste veckan testat på Spanska grusvägar som en förberedelse inför Rally Mexico 16-19 Mars . Enligt team chefen Jari-Matti Latvala har testerna i Spanien varit mycket viktiga inför Rally Mexico. Kalle Rovanperä är optimistisk och vinterns utvecklingsarbete och testerna i Spanien är ett steg i rätt riktning för att vara med i segerstriden i Mexikanska rallyt.

Rally Mexico är tillbaka efter två års frånvaro i WRC kalender , Toyota och Sebastien Ogier vann 2020 teamets enda seger i det Centralamerikanska rallyt , Ogier kommer även till start i år för Toyota . Ogier som delar antal segrar i rallyt 6 stycken med Sebastien Loeb.

Ott Tänak ny ledare efter drama

Trots punktering på SS14 kunde Ott Tänak överta ledningen från Craig Breen på dagens näst sista sträcka Sävar 2 17,28 km med 2,3 sekunder . Thierry Neuville och Kalle Rovanperä delar på tredje platsen efter fått exakt samma sluttid efter 14 körda sträckor 1,49,19,9 och de båda är enbart 27,7 sekunder från Ott Tänak . 4 sträckor återstår av årets Svenska Rallyt en sprint ikväll och tre sträckor där Västervik 26,48 km inleder söndagen .

Oliver Solberg leder WRC2 komfortabelt inför kvällens sista sträcka med 46,2 sekunder

Sebastien Ogier på väg mot rekord

Fransmannen Sebastien Ogier är på väg att ta sin nionde seger i Rally Monte Carlo och blir den med mest segrar i Rally Monte Carlo, en seger mer än landsmannen Sebastien Loeb. Den första seger för Ogier var 2009 i en Peugoet 207 S2000 året som Monte Carlo inte var med i WRC kalendern . Sedan dröjde det fram till 2014 innan första WRC segern kom i Volkswagen Polo R följt av 2015 och 2016. 2017 och 2018 blev det seger med M-Sport i Ford Fiesta WRC, 2019 i Citroen C3. 2021 för Toyota. Och med en ledning med 17,2 sekunder inför årets sista två sträckor kan det bli den nionde och ett rekord för Fransmannen.
2022 års Världsmästare är på en andra plats inför de avslutande sträckorna, Thierry Neuville trea, dryga 20 sekunder efter Ogier. Elfyn Evans fyra, Ott Tänak som gör sin första start i Ford Puma på en femte plats dryga två minuter efter Toyota förarna i topp.

Nikolay Gryazin leder med 9,7 sekunder före hårt jagande Yohan Rossel som tagit in 6 sekunder på dagens två körda sträckor efter två sträcksegrar. Oliver Solberg som i Monte står över WRC2 utan kör enbart i RC2 klassen och ligger på en sjätte plats inför avslutning efter både punktering och avåkning under helgen.

Återstående sträckor av Rally Monte Carlo 2023 Luceram/Lantosqeu 18,82 km kl 10,40 och Power Stage sträckan La Bollene-Vesuble/Col de Turini 3 15,12 km kl 12.18

9 förare i 2023 års JWRC

FIA Junior WRC presenterade 9 förare till årets JWRC med premiär i Rally Sweden 9-12 Februari . Ytterligare ett år utan svenskt deltagare . De nio deltagarna kommer från 8 olika länder i Europa ,Sydamerika och Afrika . Årets Junior kalender innehåller fem deltävlingar . Rally Sweden 9-12 Februari, Croatia Rally 20-23 April, Rally Italia Sardegna 1-4 Juni, Rally Estonia 20-23 Juli med avslutning och final i det Grekiska Acropolisrally 7-10 September. Vinnaren år 2023 får fyra fullt finansierade starter i WRC2 2024 i en EcoBoost M-Sport Ford Fiesta Rally 2, inklusive 200 Pirelli däck samt fri FIA registrering för WRC2 2024 med ett test före varje start. Mest överraskande i anmälnings fältet är Luxemburgaren Gregoire Munster som förutom JWRC också kör för M-Sports i WRC2 klassen. Munster som vann WRC2 i Rally Japan 2022. William Creighton gör sin tredje säsong i JWRC.

JWRC anmälda 2023
William Creighton Irland /Liam Regan Irland
Gregoire Munster Luxumburg /Louis Louka Belgien
Tom Rensonnet Belgien /Loic Dumont Belgien
Laurent Pellier Frankrike /Marine Pelamourges
Eamonn Kelly Ireland /Conor Mohan Ireland
Diego Domingues Paraguaj/Robert Penate
Roberto Blach Spanien /Mauro Barreiro Spanien
Hamza Anwar Kenya /Adnan Din Kenya
Raul Hernandez Spanien /Rodrigo Sanjuan Spanien

Över 200 avtal skall skrivas under

Floda, Västervik, Botsmark och Norrby är namnet på de fyra nya sträckorna i Svenska VM rallyt 9-12 Februari. Banchefen Roland ”Mikro” Åström är nöjd
”- Jag tycker vi fått ihop massor av sportsligt utmanande sträckor som jag tror kommer bli rejäla utmaningar på sina håll” säger Åström som har över 45 års motorsports erfarenhet som både ban och tävlingschef i många rallyn i Västerbotten.
Arbetet flyter på som beräknat i dialogen med ren- och skogsnäringen samt de privata markägarna. Det finns ett otroligt driv och engagemang  i Västerbotten för att skapa ett så bra VM-rally som bara möjligt 9-12 februari. Över 200 (!) avtal kommer skrivas under för att säkra VM-rallyts framfart.
-”FIA har som grundkrav att vi ska förnya och förändra rallyt med cirka 25 procents nya sträckor. Till årets tävling är vi uppe i över 40 procent nya sträckor, berättar “Mikro”.
I den ursprungliga planeringen hade arrangörerna ritat in tre nya sträckor. Det utökades till fyra sträckor när Kamsjön (SS 10/13) i sista stund ströks och ersattes med Floda istället. Sträckan är 28,25 kilometer med start vid Inneråträsk och målgång vid Innersjön.
-” En sportsligt minst lika bra sträcka som Kamsjön. Den är varierande och utmanande, konstaterar “Mikro” och fortsätter
”Vindelnsträckan vid Kulbäcksliden var för snabb under fjolåret där snittfarten var över 140 kilometer i timmen.  Övriga sträckor som utgick berodde på att vi inte lyckades få tillstånd av olika anledningar. De nya sträckorna är däremot riktigt varierande med lite olika nivåer. Botsmark vid Högalidens vindkraftspark kommer bli en riktigt bra rallysträcka med gott om bra publikplatser, säger “Mikro”.

Start och Mål som ifjol var i Centrala Umeå flyttas ut till Red Barn Arena i närheten av militärområdet som blir samlingsplatsen 2023 med mer plats och möjligheter för publiken.