Esapekka Lappi WRC start Svenska Rallyt

Esapekka Lappi ersätter Sebastien Ogier i Svenska Rallyt

Sebastien Ogier har ju meddelat under hösten att 2021 var sista året som heltidsfabriksförare i WRC . Ogier kommer att köra för Toyota teamet i vissa tävlingar . En tävling är klar och det är hemmarallyt Monte Carlo Rallyt 21-24 Januari. För en dryg månad sedan meddelade Toyota teamet att man kommer låta Esapekka Lappi köra de tävlingar som inte Ogier kommer att delta i. Nu är det klart att Ogier står över Svenska Rallyt för att köra banracing i WEC. Esapekka är inte ny i teamet, var heltidsförare för Toyota när man gick in som fabriksteam i WRC 2017 vann samma år Rally Finland 2018 blev det en fjärde plats i Svenska Rallyt. 2019 gick han över till Citroen och blev teamkamrat till Sebastien Ogier. Efter att Citroen hoppade av inför 2020 blev det ett år i M-sport. Sedan dess har Finländaren varit utan kontrakt.

Oliver Solberg fabriksförare i WRC nästa år

Oliver Solberg blir fabriksförare för Hyundai Motorsports tredje bil tillsammans med Dani Sordo som även blir mentor för 20 åriga Solberg .

För första gången på många år kommer alltså vi att få en svensk i rallyts värstingklass från och med nästa år. Oliver Solberg har under året kört för Hyundais customer team i WRC 2 klassen och två starter i WRC klassen och kommer till nästa helgs RACC i WRC klassen för Hyundai. WRC platsen nästa år innebär också att Petter Solberg blir historisk genom att få vara med att köra en Hybrid bil i WRC när den introduceras nästa år. Solberg och spanjoren Sordo kommer att dela på bilen och vilka tävlingar det blir för Solberg är ännu inte spikat , men en start i Svenska Rallyt i Februari känns ganska säkert. När inte Dani Sordo kommer att köra bilen kommer Spanjoren att stötta Oliver och vara en mentor.
-”En faktaskikt möjlighet, men samtidigt ett stort steg för en 20-åring, Jag har drömt om att köra i rally-VM så längt jag kan minnas. Absolut allt jag gjort hittills, från crosskart via rallycross och underklasserna i rally, har varit med ett mål i sikte: Att få plats i en fabriksbil i WRC. säger Solberg som fortsätter
-” Jag ser fram emot att få jobba med Dani, Vi har känt varandra i många år , och han är en av de bästa rallysporten kan erbjuda- en som jag verkligen kan lära mig mycket av. Samarbetet med Tänak o Neuville kommer också bli tätare. För mig blir det viktigt att vara ödmjuk och tålmodig. Jag har fortfarande tusentals kilometer framför mig där fokus ligger på lärandet. avslutar Oliver Solberg.
Teamchefen för Huyndai Andrea Adamo säger så här om beslutet:
-” Vi fokuserar på en kombination av erfarenhet och ungdom när vi går in i den nya WRC-eran. Det säkerställer också kontiunitet när vi ger oss in på ett nytt kapitel i Hyundai Motorsport ” säger Adamo

Sebastien Ogier nytt kontrakt med Toyota

Sebastien Ogier som inför 2020 uppgav att det var sista året som fabriksförare. Covid-19 och den förkortade VM säsongen har fått den sexfaldige världsmästaren att fortsätta ett år till och då i Toyota.

Det var på sensommaren 2019 som Ogier , vid den tidpunkten fortfarande kontrakterad för Citroen förvarnade att 2020 skulle bli det sista året som fabriksförare. I slutet av året så kom beskedet från Citroen att man med omedelbar verkan hoppar av WRC, Detta efter turbulens med bl.a. Ogier. Toyota var snabba att ta över fransmannen som skrev ettårskontrakt med det japanska teamet. Men säsongen 2020 blev inte som det var tänkt på grund av COVID-19 och Ogier vill fortsätta en full säsong till innan han avslutar som fabriksförare. Toyota stallet vill se en fortsättning med fransmannen och vill gärna ha ett kontrakt för ett år till. Förhandlingar har pågått en längre tid och eftersom båda parter är villiga att samarbeta även 2021 så det är bara en underskrift från båda parter som fattas.   För Toyota blir det en ren vinst att kunna ta vara på Ogiers erfarenhet från Volkswagen,M-Sport och Citroen inför Hybrid inträdet i WRC 2022. Både Elfyn Evans och Kalle Rovanperä väntas även bli kvar i Tommi Mäkinens regi även 2021. Sebastien Ogier som efter tre deltävlingar leder WRC, 8 poäng före teamkollegan Elfyn Evans och 20 poäng före Hyundais Thierry Neuville.