Takamoto Katsuta Rally Japans stjärna med 9 sträcksegrar

Rally Japans hemmaförare Takamoto Katsuta med kartläsaren Aaron Johnston gjorde sitt bästa rally i karriären med 9 sträcksegrar. Inför asfaltsrallyt hade ”Taka” 15 sträcksegrar i karriären hos Toyota. Men rallyt kunde ha tagit slut redan första dagen på SS2 där han kraschade men kunde fortsätta till första servicen efter SS3 där teamets mekaniker gjorde ett fenomenalt arbete och Katsuta kunde fortsätta med ett tidstillägg på 1,10. Han började med en sträckseger direkt efter servicen och fortsatte med ytterligare två sträcksegrar på raken under fredans eftermiddag. Japanen fortsatte med 4 SS segrar under lördagen, avslutningen på söndagen blev det ytterligare två sträcksegrar och efter en sextonde plats med över fem minuter till ledaren Evans på fredagsförmiddagen slutade Katsuta/Johnston på en fjärde plats totalt.

Takamoto Katsuta tillbaka, slog till med tre raka sträcksegrar

Efter en problemfylld fredagsmorgon för Katsuta med skadad bil efter avåkning lyckades man reparera bilen på servicen och hemmaföraren Katsuta kunde komma till start på Japanska eftermiddagen och var snabbast på de 3 sträckor inför avslutande superspecial av fredagen etapp. Katsuta som efter förmiddagens problem ligger över fem minuter efter ledande Elfyn Evans . Thierry Neuville som var tvåa inför andra eftermiddagens sträcka körde av 0ch Sebastien Ogier kunde överta andra platsen 44,4 efter Evans, Kalle Rovanperä på tredje nästa två minuter efter. Andreas Mikkelsen på en fjärde plats i sin WRC2 Skoda följt av teamkamraten i Toksport Nikolay Gryazin. Ott Tänak M-Sport på en åttonde plats dryga 3 minuter efter.

Av fredagens etapp återstår en superspecial Toyota Stadium 2,10 km kl 19,35 lokal tid och 11,35 svensk tid.

Takamoto Katsuta och Sebastien Ogier delar på tredje bilen

Idag presenterades Toyota Gazoo Racing World Rally Team sin förar uppställning för 2023 års säsong . Kalle Rovanperä/Jonna Halttunen. Elfyn Evans/ Scott Martin blir kvar i teamet och köra i samtliga deltävlingar . Takamoto Katsuta som i tre säsonger kört i Toyotas TGR WRC Challenge program kommer under 2023 bli WRT teamets tredje förare och dela tredje bilen med Sebastien Ogier som gör ytterligare en säsong som deltidsförare . När Ogier med nya kartläsaren Vincent Landais tidigare co driver till Pierre-Louis Loubet kör en deltävling kommer Takamoto Katsuta/ Aaron Johnston att tävla i Toyotas Challenge program. Vilka och hur många deltävlingar för Ogier och Landais är ännu inte offentliggjort men i försnacket har det pratats om åtta, att det blir start i öppningsrallyt 2023 Monte Carlo Rally 19-22 Januari är bekräftat.