Katsuta har lyckats bäst av de tre Toyota förarna i Safari

Nästa helg är det dags för tredje deltävlingen i årets WRC kalender, Safari Rallyt 28-31 mars. Rallyt som är tillbaka som vår rally efter några år som sommarrally. En flytt som kan innebära svårigheter med bland annan mycket nederbörd, årets upplaga är också det längsta sedan man kom med i kalendern 2021 efter 12 års frånvaro med 367,67 specialsträck kilometer. Toyota teamet har vunnit samtliga tre rallyn som körts hittills, 2021 Sebastien Ogier, 2022 Kalle Rovanperä och ifjol tog Ogier sin andra seger i det legendariska Safari rallyt. I år avstår Sebastien Ogier och Katamoto Katsuta ersätter Ogier för märkes poäng. En ändring i reglerna för rallyt gör det möjligt för teamen att använda ett så kallat ”snorkelsystem” för att undvika att vatten och Safari sanden ger problem med motorn. Toyota kommer också att använda ett helt nytt fjädringssystem som syftar till att förbättra prestandan och tillförligheten. De tre förarna som skall försvara Toyota segersvit i rallyt Kalle Rovanperä, Elfyn Evans och Takamo , Samtliga tre Toyota Yaris förare har varit på pallen där Takamoto Katsuta lyckats bäst med placeringarna 2021 tvåa, 2022 trea och ifjol en fjärde plats . Elfyn Evans tredje plats 2023 och andra plats 2022, 2021 tiondeplats (SR). Kalle Rovanperä 2023 andra plats och seger 2022 och 2021 sexa (SR)

Teamchefen Jari Matti Latvala säger i pressmeddelande
”Safarirallyt är ett evenemang som vi alltid ser fram emot. I år kan det innebära en annan utmaning med det ändrade datumet: nu är det regnperiod i Kenya så det finns större risk för svåra förhållanden. När det regnar där kan sträckorna bli extremt hala och det kan vara en utmaning för förarna att hantera. Tålamod är alltid mycket viktigt, och särskilt om vädret blir besvärligt. Att vara smartast kan vara nyckeln, snarare än att vara snabbast. Alla våra förare har visat vad som krävs för att göra bra ifrån sig där och vi skulle verkligen vilja se ännu en Toyota-seger. Det är svårt att göra betydande förändringar i bilen för detta enda evenemang, men vi introducerar en allmän uppdatering av fjädringen. Det är också bra att vi kan montera snorkels på bilarna, vilket inte bara kommer att se ganska coolt ut utan också hjälpa till om det finns mer vatten på vägen.”

Du kan följa rallyt i vår liveupdate som startar 28 Mars . Du hittar entrylist, tidschema och andra dokument HÄR

Tidschema Safari Rally

DagSSNamnKMLokal tidSvensk tid
Onsdag 27 Mars Shakedown Loldia5,4010,0108,01
Torsdag 28 Mars1Super Special Kasarani4,8414,0512,05
Fredag 29 Mars2Loldia 119,178,3006,30
 3Geothermal 113,129,487,48
 4Kedong 130,6210,418,41
 5Loldia 219,1713,5611,56
 6Geothermal 213,1215,1413,14
 7Kedong 230,6216,0714,07
Lördag 30Mars8Soysambu 129,328,016,01
 9Elmenteita 115,089,057,05
 10Slepping Warrior 131,0410,0308,03
 11Soysambu 229,3214,3412,34
 12Elmenteita 215,0815,3513,35
 13Slepping Warrior 231,0416,3314,33
Söndag 31 Mars14Malewa 18,337,025,02
 15Oserian 118,337,575,57
 16Hell´s Gate 110,539,057,05
 17Malewa 28,3311,209,20
 18Oserian 218,5312,1010,10
 19Hell´s Gate 2 PW10,5314,1512,15

Esapekka Lappi gör sitt första Safari rally.

Helgens Safari Rally gjorde comeback 2021 i WRC kalendern efter 12 års frånvaro, För Lappi blir det hans första start i Kenya. Vi kollar läget med Finländaren som blivit lite av Hyundais stjärna efter 3 raka pallplatser Rally Croatia, Rally Portugal 3:a Rally Italia Sardegna en andra plats .

När du hör orden Safari Rally Kenya vad
tänker du då?
”För mig är Safari Rally äventyr! Det som är unikt
och vi inte upplever någon annanstans är de vilda
djuren – jag tror att det här är vad jag ser mest fram emot att få se.”
Vad vet du om evenemanget inför din tävlingsdebut
tävlingsdebut där?
”Jag har tittat på så många ombord videor av
sträckorna som möjligt för att försöka förstå hur man kör på
under de mycket specifika förhållandena. Har pratat med andra förare och teamet
hört om hur knepig det kan vara, att det finns en del intensiv trafik på gatorna
och hur galet hala sträckorna kan vara om det är vått, men jag har
också hört hur fantastiska fansen är i Kenya.”
Ser du fram emot det med en känsla av spänning eller oro och varför?
”Jag ser alltid fram emot ett nytt äventyr och Safari är definitivt ett på
listan att bocka av. Jag vet att det kommer att vara något som vi inte har upplevt
tidigare, men det gör det också så intressant.”
Det fanns många referenser till att Rally Italia Sardegna skulle vara som en nedskalad
version av Safari Rally. I vilken utsträckning njuter du av de krävande
förhållanden?
”Jag är ganska bra i tuffa förhållanden, och vi har fått vår Hyundai i20 N Rally1
Hybrid fungera bra även i dessa förhållanden. När bilen fungerar bra behöver du inte
tänka på ojämnheterna så mycket och du kan njuta av körningen. Om det
inte fungerar, då är det en utmaning att njuta. Det är ett ganska enkelt recept. Vi såg på
Sardinien att vi hade en stark bil i utmanande förhållanden så det borde fungera i Kenya
också.”
När det gäller resultat, vad är målet?
”Självklart har jag ingen erfarenhet jämfört med alla andra och allt kommer att
vara nytt för mig, så mitt mål måste vara att komma i mål utan några problem och förhoppningsvis
vara på pallen igen. Vi har farten nu, så vi måste alltid sikta på en
topp tre-placering.”
Kommer detta bli ditt första besök i Afrika och vad ser du mest fram emot
bortsett från rallyt?
”Ja, jag har aldrig varit i Afrika förut. Jag ser verkligen fram emot en ny
atmosfär på sträckorna och utanför dem.”

Sedan Safari kom tillbaka 2021 har Hyundai tagit en pallplats Ott Tänka 2021 med en tredje plats.

Tänak och Loubet joggar inför Safari

Som en del av uppladdningen inför Safari Rally som börjar på onsdag med shakedown, Träffade Tänak, Loubet och kartläsaren Martin Järveoja , världsrekordhållaren i maraton Eliud Kipchoge. På en höjd av 2400 meter på Kenyanska höglandet anslöt de tre till Kipchoge på hans träningsläger i utkanten av Kaptagat. Maratonvärldsmästaren Eliud som är starkt engagerad i miljön bidrog som ett stöd i hans kamp bidrog M-sport gänget med att plantera var sitt träd som ett minne av sitt besök innan man gemensamt gav sig ut på lätt joggingrunda tillsammans med Kipchoge . Joggingrundan avslutade på en skola som stöds av Kipchoges välgörenhetsstiftelse.

Kipchoge uttryckte sin glädje över mötet och sa -”Det är bra att träffa andra idrottsmän från andra sektorer. Jag är glad att vara värd för dem och utbyta kunskap. Träningen är annorlunda men vi delar värderingar om tillit och att arbeta hårt. Det jag lärt mig är att de arbetar som ett team” avslutar maratonvärldsrekordhållaren.

”Det har varit en fantastisk upplevelse, och Eliud är en ganska snabb kille att jogga med!” log en entusiastisk Tänak. ”Att se här hur professionella människor som dessa arbetar tillsammans, det är faktiskt inte så långt ifrån rally. Vi är alla människor och vi håller alla på med professionell sport. Oavsett om det är motorsport eller ett maratonlopp så pressar vi oss båda till det yttersta och försöker få ut maximalt.”

Loubet bekräftade sin teamkamrats känslor och tillade: ”Det var fantastiskt, innan idag var jag ett stort fan av [Kipchoge]. Min kusin är löpare så vi är alla fans av honom i min familj. Att få se honom i verkligheten är en stor ära. Han är så ödmjuk. Många människor måste tillbringa en dag med honom för att förstå att han är en så ödmjuk kille.”

Tänak fick ett par signerade Kipchoges maratonskor, som estländaren tacksamt tog emot innan han gav honom en av sina officiella tävlingshjälmar och skämtade med sin värd om att han nu hoppades kunna springa ett maraton på under två timmar med skorna på.

Rally Kenya i WRC kalendern till 2026

Rally Kenya skrev i samband med Rallye Monte Carlo ett sex årskontrakt

Safari Rally Kenya, ett av dom mest exotiska rallyn i WRC kalendern, klev in i VM kalendern redan 1973 och kördes ända fram till 2002 , för att sedan göra comeback 2020 då man fick ställa in på grund covid pandemin. 2021 kunde man köra rallyt som Sebastien Ogier /Julien Ingrassia vann. Man finns även med i årets kalender 23-26 Juni och hade kontrakt fram till 2023 . I samband med förra helgens Rallye Monte Carlo förlängde man kontraktet fram till 2026.

WRC promoters verkställande Direktör Jona Siebel är nöjd.
-” Det är det överlägset längsta kontraktet vi någonsin har skrivit på . Efter ett uppehåll på 9 år var det en mycket stark comeback förra året och det fanns en hög motivation från båda sidor att få detta långsiktiga partnerskap. Nu har vi det. Det är en sådan ikonisk händelse och Kenya är ett fantastiskt land med ett varierat djurliv, natur och härliga människor med ett starkt safari arv.” säger Siebel

Amina Mohammed, Kenyas regeringssekreterare för sport, kulturarv och Kenyas Motor Sports Federation president Phineas Kimathi är glada över att vara tillbaka som en VM arrangör.
-” Vi kunde leverera till landet ett Safari Rally som är en del av vårt arv och som vi hade förlorat i många många år. Det här är ett riktigt historiskt ögonblick för oss. Vi ser fram emot många fler spännande Safari Rally. Det är ett väldigt, väldigt stolt ögonblick för oss, för vårt land och ett stolt ögonblick för alla oss som har arbetet med det här” avslutar Amina Mohammed.

Lördags morgonen utan drama

Efter gårdagens drama i Safari , Blev lördagens första tre sträckor utan incidenter. Neuville leder med 28,1 sekunder före överraskningen Katsuta.

Neuville inledde dagens etapp med sträckseger på dagens kortaste sträcka Elmentetia 14,67 km 0,9 sekunder före Ogier. M-Sports franske förare Adrien Fourmaux slog till med en andra bästa tid på dagens andra sträcka , Ogier tog sin tredje sträckseger 4,2 före Fourmaux. Dagens längsta sträcka Sleeping Warrior 31,04 km blev det ännu en sträckseger för Toyotas Ogier som nu ligger på en fjärde plats i totalen och har 37,6 sekunder upp till Tänak på en tredje plats. Takamoto Katsuta fortsätter imponera och är på väg mot sitt bästa rally i karriären , Toyotas Japan har 28,9 sekunder upp till Thierry Neuville inför eftermiddagens avslutande tre sträckor . Samma sträckor som kördes på morgonen sträckan Sleeping Warrior 31,04 km avslutar lördagens etapp.

Safari Rally del 3: 2002 Thomas Rådström på pallen

Vi avslutar vår tillbaka blick med senaste WRC Safari Rallyt året är 2002. Colin Mcrae tar sin tredje seger i rallyt. Harry Rovanperä tvåa och Thomas Rådström trea . Kenneth Eriksson och Tina Thörner i Skoda Octavia fick bryta med växellådsproblem. Detta år har man flyttat tävlingen från att köra på våren till mitten av juli. Totalt körde man 1010,80 km 13 sträckor detta år, längsta sträckan var drygt 10 mil lång . Lite skillnad från årets kommande rally nästa helg, då kör man 18 sträckor på totalt 320,9 km , Den längsta sträckan i år är 31,09 km.

Safari Rally del 2: 2000 Richard Burns segrare, Dubbelt Subaru

Vi fortsätter vår tillbaka blick på Safari Rallyt. Året är 2000 och Safari rallyt är tredje deltävlingen för året körs 24-27 Februari Subaru, Ford, Peugeot, Mitsubishi och Seat är med som fabriksteam. Subaru teamet blev både 1;a och 2:a genom Richard Burns segrare och Juha Kankkunen . Fransmannen Didier Auriol trea i en Seat Cordoba. Petter Solberg gör sin andra start i rallyt för M-Sport och precis som 1999 blev den en femte plats..
Del tre publiceras imorgon . Året är då 2001 och det blev dubbelt finländskt i topp.

Adrien Fourmaux ny WRC sits i Safari rallyt

Fransmannen Adrien Fourmaux tillbaka i Fords WRC Fiesta i Safari rallyt. Tunt startfält i WRC2 och WRC3 när Safari gör comeback.

Fransmannen Adrien Fourmaux som kört i WRC2 klassen för M-sport, Fick en WRC sits for teamet till Kroatien, en start som gav en imponerande femte plats, vilket gav fransmannen en ny sits i Portugal förra helgen, som slutade med en sjätte plats , Nu får han alltså ytterligare en chans i Safari Rallyt nästa månad, Förutom Fourmaux kommer Greensmith och Lorenzo Bertelli till start för M-Sport i WRC klassen. Dani Sordo gör ytterligare en start i Hyundai ,efter sin andra plats i Portugal tillsammans med Thierry Neuville och Ott Tänak. Toyota kommer med sin vanliga uppställning, Ogier,Evans, Rovanperä och överraskningen från Portugal Takamoto Katsuta.. Totalt är 11 i WRC klassen anmälda till Safari rallyts comeback i WRC kalendern efter 19 års frånvaro. WRC2 klassen blir en kamp mellan Toksports Andreas Mikkelsen, Marcu Bulacia, M-Sports Teemu Suninen och Martin Prokop som är de enda fyra anmälda i klassen. I WRC3 klassen har sex anmälda där fem är inhemska förare den enda utanför Kenya som är anmäld är Polacken Daniel Chwist. Totalt är 58 förare anmälda varav 32 i Nationella klassen samt tre i RC3 och en i RC4 .

Safari Rallyt kördes senast som WRC deltävling 2002 och vanns då av Colin Mcrae i Ford Focus. Startar den 23 Juni och avslutas den 27Juni.