Andreas Mikkelsen redo för Rally 1 i Monte Carlo

Andreas Mikkelsen som gör comeback i WRC efter 3 års frånvaro, det blir hans första start i nuvarande Rally 1 klassen. 2019 fick han lämna Hyundai efter två säsonger. I helgens Monte Carlo Rally är det återigen Hyundai som gäller för 34 årige norrmannen som har 132 hittills i sin WRC karriär , denna gång tillsammans med Torstein Eriksen i högerstolen, Torstein som gör sin 50:e start i WRC. Mikkelsen vann WRC 2 klassen i Monte Carlo 2022 tillsammans med Ola Floene i en Skoda Fabia EVO.
Att komma tillbaka till toppklassen i rally från WRC2 är verkligen spännande, och det känns väldigt bra att återvända till Hyundai Motorsport. En helt ny bil och ett nytt regelverk skapar annorlunda miljö för mig, men jag är redo att ta mig utmaningen. Jag är också väldigt glad över att få börja med Monte Carlo i år , det är ett spännande med så många faktorer som spelar in. Däckval och strategi spelar en stor roll för framgång där, vilket innebär att det är möjligt att uppnå ett bra resultat även om du inte känner bilen så väl och inte har hittat maximal fart. Jag vill avsluta rallyt i bästa möjliga position, och efter en seger här i WRC2 klassen 2022 är jag fast besluten att kämpa till sista sträckan för att samla så många poäng som möjligt” säger Andres Mikkelsen i ett uttalande.

Rally Monte Carlo startar ikväll (onsdag) med en Shakedown , fortsätter på torsdagen med 2 sträckor där, SS2 Bayons/Breziers är rallyts längsta sträcka 25,19 km på kvällen med start 21,58. Fullständig Tidtabell hittar du HÄR.

Andreas Mikkelsen, Dani Sordo i Hyundai 2024

Idag bekräftade Hyundai Motorsport att man kompletterar sin ”line Up” för 2024 med Dani Sordo/Candido Carrera och Andreas Mikkelsen/Torstein Eriksen . Sen tidigare ingår Thierry Neuville, Ott Tänak och Esapekka Lappi . Neuville och Tänak kör för full säsong medan Lappi, Sordo och Mikkelsen kommer dela på teamets tredje bil och köra. För Sordo blir det elfte säsongen i Hyundai , Mikkelsen tillhörde teamet 2017-2019 och gör nu alltså comeback som tredje förare. Vid sidan om förarrollen kommer norrmannen stödja utvecklingen av Hyundai Motorsport Rally 2 program.

”Jag är väldigt glad över att komma tillbaka till den högsta rallykategorin med Hyundai Motorsport. Sedan 2019 har vi kämpat hårt för att återvända till sportens toppskikt, och jag är väldigt glad att vi gör det med Hyundai. Vi har en stor möjlighet framför oss, och vi kommer att ta den med båda händerna och göra det mesta av den. Jag vill tacka Hyundai Motorsport för att de litar på oss; vi kommer att ge vårt yttersta för att hjälpa till att uppnå de höga mål som kommer att sättas upp för säsongen 2024.” säger en nöjd Andreas Mikkelsen.

Hyundai bekräftar Ott Tänaks övergång

Ott Tänak hoppade av Hyundai teamet ifjol, ett år tidigare än kontraktet löpt ut. I år blev det ett års kontrakt med M-Sport. Idag bekräftade Hyundai Motorsport att man skrivit nytt kontrakt med Tänak. Thierry Neuville har ett år kvar på sitt tre åriga kontrakt och blir teamkollega med 2019 års världsmästare Ott Tänak som vanligt följer vapendragaren Martin Järveoja med.

Ott Tänak säger i pressmeddelande

”Jag är glad över att åter ansluta mig till Hyundai Motorsport från och med WRC-säsongen 2024. Sedan våra vägar skildes åt för exakt ett år sedan har teamet arbetat mycket hårt med den nya tekniska strukturen. Hyundai Motorsport har en tydlig vision och målsättning för den närmaste framtiden, och det är något som övertygade mig om att ansluta mig till oss igen. Jag ser också fram emot att arbeta med Cyril Abiteboul och François-Xavier Demaison, eftersom deras erfarenhet och kunskap inom motorsport definitivt är en stor fördel för hela teamet. Vårt mål i detta nya kapitel är inget mindre än att vinna alla tre titlarna, och med teamets nya struktur har vi alla verktyg som behövs för att uppnå det. Game on!”

Hur det blir med Esapekka Lappi och Teemu Suninen fortsättning är ännu inte klart, ej heller med Dani Sordo. Tidigare har Hyundai bekräftat att man kommer satsa på 4 Rally 1 nästa år.

Hyundai 2023 ?

Det har varit ett turbulent år för det tysk registrerade Hyundai Motorsport i WRC. För nästan ett år sedan sa dåvarande teamchefen Andrea Adamo upp sig med omedelbar verkan. Under början av året tillsattes Julien Moncet som tillförordnad teamchef och han är fortfarande bara tillförordnad när bara tre deltävlingar återstår av årets säsong. Det är inte bara Adamo som sagt upp sig från teamet under året utan tre andra chefer med olika positioner har avgått. Det har varit en konflikt mellan förarna Thierry Neuville och Ott Tänak samt mellan de båda förarna och tf teamchef Moncet.
Det florerar rykten om att Ott Tänak avbryter samarbetet med teamet inför nästa år, trots att han har två år på kontraktet kvar. Julien Moncet svarar lite kryptiskt på fråga om Ott Tänak.
-” Vi har kontrakt med Ott, men som precis som i alla andra sporter kan ett kontrakt brytas ” sa Moncet vid en intervju med Worldrally i samband Acropolisrallyt. Ott Tänak själv kommenterar ryktena -” Vi får se nästa år”.
Det inflammerade läget blev ännu mer infekterad inför Acropolisrallyt då det förväntades att ledaren Neuville skulle få team order och släppa fram tvåan i rallyt Ott Tänak för att Ott skulle överta ledningen och få vinna för att få mer VM poäng i kampen om VM titel med Kalle Rovanperä.

I veckan började det florera rykten i spanska medier att Dani Sordo fortsätter i teamet nästa år och kommer att köra minst 7 deltävlingar. Dani Sordo som i år delat bil med Oliver Solberg , där Dani hittills kört 3 deltävlingar och Solberg 7 i år . Solberg är anmäld till nästa helg New Zealand, medan Dani Sordo är anmäld till RACC rallyt i Oktober, Vem som kommer köra finalen i Japan är ännu inte offentliggjort.
I de ryktena nämns samtidigt Oliver Solberg som i dagsläget inte har något klart med teamet inför nästa år.

Så inför nästa år ser det i dagsläget ut så här för Hyundai
Teamchef: Stort frågetecken
Thierry Neuville: Blir med all sannolikhet kvar i teamet
Ott Tänak: Lämnar troligen och då till M-Sport
Dani Sordo: Lämnar teamet, eller kör minst 7 deltävlingar
Oliver Solberg: Osäkert läge

Moncet -” vi är mycket besvikna”

Hyundai lyckades inte i årets Safari rally. En femte plats som bäst

Det Koreanska fabriksteamet med förarna Thierry Neuville, Ott Tänak och Oliver Solberg, Oliver som gjorde sin första start på grus med teamets Rally 1 bil och haft tekniska problem med bilen i stort sett från start till mål lyckades ändå slutföra rallyt med en tiondeplats.
-” På den positiva sidan har det varit ett bättre Safari än vad jag hade förra året. Det är inte det resultatet vi hade hoppats på, men det är en del av rallyt. Mitt tack går till alla mekaniker, utan vilka vi inte skulle ha kunnat nå slutet av Safari Rallyt. Det hade inte varit möjligt om vi inte hade haft deras expertis. Vi vet att vi har som team mycket arbete framöver” säger Oliver Solberg.

Thierry Neuville var den Hyundai förare som lyckades bäst genom sin femte plats och full pott på Power Stage Hell´s Gate . Neuville som även han haft tekniska problem . Ott Tänak som kom från en seger i senaste deltävlingen Rally Sardinien fick ge upp på söndagens förmiddag med trasig servo.

Tillförordnade team chefen Julien Moncet inser att det är mycket jobb att ta tag i inför nästa deltävling om dryga fjorton dagar Rally Estonia
-” Självklart är vi mycket besvikna över rallyt som helhet och vi är alla lite nedstämda av det här resultatet. Det är motorsport. ibland vinner man ibland förlorar man. Vi har identifierat många problem under helgen och redan påbörjat arbetet för att lösa dessa. På den positiva sidan tog Thierry och Oliver sina bilar i mål. Thierry tog maximala PW poäng och Oliver visade återigen sin aldrig uppgivande anda. Ott hade bra fart på söndags morgonen och tog en sträckseger men fick bryta senare med trasig servostyrning. Nu när vi kommer tillbaka till fabriken kommer vi att ha intensiva diskussioner och göra allt vi kan föra att komma väl förbereda till Rally Estonia” avslutar Moncet