54 hemma segrar i Rally Finland 1951-2019

Nästa helg körs det Finska rallyt för 70:e gången som VM deltävling. 21 Finska förare har vunnit rallyt. Marcus Grönholm och Hannu Mikkola 7 segrar var.

Arvo Karlsson var den första att vinna det första VM rallyt 1941 i en Austin A90 Atlantic tillsammans med kartläsaren Vilho Matilla. . Sedan följde 6 hemmasegrar innan Eric Carlsson blev förste icke Finländare att vinna i en SAAB 93 med Mario Pavoni i högerstolen 1957. 1959 var det dags för ännu en svensk att ta hem segern Gunnar Calbo tillsammans med Finländaren Väinö Nurmimaa. Sen skulle det bli 11 raka hemmasegrar innan Stig Blomqvist/Arne Hertz kunde bryta sviten med sin SAAB 96 V4 1971. Sen skulle det dröja 17 år innan den Finska dominansen bröts av paret Mikael Ericsson Claes Billstam i en Mitsubishi Galant 1989. Året därpå blev Carlos Sainz den första icke Skandinav som vann i Finland i en Toyota Celica GT 4 ST 165 tillsammans med Louis Moya. Övriga icke skandinavier som vunnit rallyt. Didier Auriol/Bernard Occeli 1992, Sebastien Loeb/Daniel Elena 2011 och 2012, Sebastien Ogier/Julien Ingrassia 2013 och Kris Meeke/Paul Nagle 2016. Markus Grönholm och Hannu Mikkola 7 st. Grönholm har flest segrar på raken 2004-2007. Estländaren Ott Tänak har vunnit dom två senaste åren 2018 och 2019. Esapekka Lappi vann 2017 och tog hem Toyota Gazzo racing första seger, Toyota teamet har vunnit de tre senaste åren rallyt körts.

I årets Finska rally som körs för första gången på hösten finns två Finnar med i WRC klassen båda i Toyota Yaris, Kalle Rovanperä som hittills har tagit två segrar Rally Estonia och Acropolisrallyt . Esapekka Lappi i en Toyota Yaris WRC för RTE Motorsport med full backupp av fabriksteamet. Kalle Rovanperä blev historisk 2019 då han vann samtliga 18 sträckor i WRC2 med Skoda Fabia. I WRC 2 klassen startar också två finländare Jari Huttunen i Hyundai och tidigare M-Sportföraren Teemu Suninen i en Volkswagen Polo Gti.

Totalt är 73 anmälda till rallyt som startar på fredag morgon med shakedown och fortsätter med sex sträckor på eftermiddagen. Lördagen innehåller 9 sträckor med bland annat den längsta sträckan Päijälä 22,61 km. Rallyt avslutas på söndag med fyra sträckor där Ruuhimäki 11,12 är Power Stage som sista sträcka.
Av dom 73 anmälda är 18 hemmaförare. Två svenskar finns anmälda båda i WRC2 klassen Oliver Solberg med nya kartläsaren Craig Drew i Hyundai och Tom Kristensson med David Arhusiander gör återigen start för M-Sport i en Ford Fiesta R5.

3 dagars höst- Rally i Finland

För första gången körs årets Rally Finland 2021 som höstrally och på tre dagar. 19 sträckor 287,11 km. Fyra helt nya sträckor

Programmet för årets Rally Finland 1-3 Oktober presenterades igår och man börjar med shakedown på fredag morgon fortsätter med 6 sträckor redan kl 12,30 svensk tid samma dag, som innehåller en helt ny sträcka Sahloinen-Moksi 21,37 km . Lördagen körs nio sträckor med bland annat rallyts längsta sträcka Päijälä 22,61 km samt två nya sträckor Arvaja 13,49 km och Patajoki 20,55 km . Söndagen avslutas traditionellt med sträckorna Laukaa och Ruuhimäki den sist nämnda som Power stage .

Rally Finland som körs sitt 70;e rally i år flyttar från att vara sommartävling till ett höstrally . Man har tidigare kört tävlingen i mitten av september men aldrig så sent som i oktober. Man firar alltså sitt 70:e VM rally i samband med årets tävling . Första året 1951 vann hemmaföraren Arvo Karlsson/Vilho Mattila i en Austin A90 Atlantic. Första icke finländare som vunnit det finska rallyt blev Erik Karlsson med kartläsare Mario Pavoni i en SAAB 93 1957 , sedan dess har tre ytterligare svenskar vunnit, Gunnar Callbo/Väinä Nurmimma Volvo PV 544 år 1959, 1971 Stig Blomqvist/Arne Hertz SAAB 96 V4, Mikael Ericsson/Claes Billstam 1989 i en Mitsubishi Galant . Förste icke skandinav att vinna i Finland var Carloz Sainz/Luis Moya 1990 i en Toyota Celica GT 4 ST 165. Dom tre senaste åren har Toyota Gazzo WRT tagit hem segern genom Esapekka Lappi 2017, Ott Tänak 2018 och 2019.

2021 är det sista året man har kontrakt med både WRC och staden Jyväskylä . Man väntas skriva ett nytt tre års kontrakt med båda parter under sensommaren. Hittills finns inte Finland med i WRC kalendern 2022 av dom nio som presenterades tidigare denna månad. Totalt kommer 13 deltävlingar att finnas i kalendern 2022.

Rally Finland mister huvudsponsor

Efter 26 år som huvudsponsor till Rally Finland, lämnar oljebolaget Neste det finska VM rallyt.

Många förknippar det finska VM rallyt med Neste Rally Finland, som funnits med sedan 1994. Men nu lämnar alltså det Finska  bolaget Neste Oil sitt samarbete med AKK Motorsport,redan till nästa års VM rally, som går av stapeln  26 Juli till 1 Augusti, som även blir 70-års jubileum för det populära rallyt. Anledningen till att Neste hoppar av, är enligt Marknads direktören Sirpa Tuomi,  förändringar i bolagets strategi, och bolagets strävan att bli mer global ledare i branschen. Förändringarna har också gjort att man avslutat och stoppat all sponsringsverksamhet.
AKK Motorsports verksamhetschef, Markus Häkinen är inte orolig för framtiden, utan tror att man med sitt stora nätverk skall kunna knyta en huvudsponsor till 70 årsjubilemet nästa år. Inför nästa år kommer därför nytt utseende i sociala medier och rallyts hemsida få ett nytt ansikte efter 26 år.