Team MRF Tyres avslutade igår en produktiv testkörning inför den tredje omgången av FIA European Rally Championship, BAUHAUS Royal Rally of Scandinavia 2025, som startar på torsdag i Karlstad. Fem team kommer att representera det indiska däckmärket på de värmländska grusvägarna.
Team MRF Tyres med bil nr 18, kommer den norska duon Frank Tore Larsen och Lars-Håkon Lundgreen i en Volkswagen Polo GTI R5. Efter en imponerande körning här förra året och starka prestationer i det norska mästerskapet är Larsen en av rallyts främsta utmanare. Hans djupa kunskap om de skandinaviska etapperna är en värdefull tillgång för teamet.
”Jag är verkligen nöjd med det arbete vi har gjort hittills. Vi testade olika däckblandningar i både torra och våta förhållanden, och känslan var stark hela tiden. Bilen svarade bra, balansen var bra och prestandan på MRF Tyres gav oss det självförtroende vi behöver. Vi är helt redo för rallyt och ser fram emot att komma igång”, sa Larsen.
Förutom Larsen kommer , kommer Roope Korhonen, vinnare av Rally Hungary, med Anssi Viinikka som kartläsare i en Toyota GR Yaris Rally2. Den finske föraren, som kommer att ha det prestigefyllda startnumret 1, vet att utmaningen börjar redan i kvalet, som är avgörande för att säkra en bra position på banan.
”Vi provade olika inställningar och lärde oss en del om hur MRF Tyres presterar på den här typen av vägar och under dessa förhållanden – det kändes bra överlag. En positiv dag. I morgon är det rekognoseringsdag: det är första gången vi kör på dessa sträckor, men de verkar ganska likt Finland, så det blir inga större överraskningar. Allt ser bra ut inför rallyt, säger Korhonen.
Bil nr 15 kommer att köras av Simone Tempestini tillsammans med Sergiu Itu i en Škoda Fabia RS Rally2. Det rumänska duon åker till Sverige med samma beslutsamhet som präglade den första delen av säsongen. Ett oväntat slut i Ungern gjorde att de gick miste om en trolig pallplats.
”Jag har en bra känsla inför rallyt och hur det ser ut just nu, men jag vill inte säga för mycket i det här skedet – jag är nog lite vidskeplig. Vi tar det steg för steg och ser hur det utvecklas under helgen”, sa Tempestini.
Ytterligare två ekipage kommer under MRF Dealer Teams flagg. Efter sin medverkan i Rally Sierra Morena återvänder Stéphane Lefebvre tillsammans med Andy Malfoy, denna gång bakom ratten i en Toyota GR Yaris Rally2 med startnummer 10. Den franske föraren har fokuserat på att anpassa sig till både den nya bilen och MRF-däcken för grus, eftersom han tidigare kört GR Yaris men inte på denna underlags typ.
”Allt gick bra, vi provade många lösningar. Det kommer att bli en tuff rally, men vi ska försöka göra det bästa av det”, sa Lefebvre.
Max McRae och Cameron Fair kommer också att starta i en Citroën C3 Rally2 med startnummer 16. Den unge skotten är ett nytt tillskott till MRF Tyres Rally Program i Europa och fortsätter att visa lovande takter efter flera topp tio-placeringar i Ungern. Detta blir hans första erfarenhet av de snabba skandinaviska etapperna i en fyrhjulsdriven bil.
”Det handlar om att skaffa erfarenhet och ta ett steg i taget. Vi hade en bra test, hittade en solid bas och nu ska vi fokusera på att bygga upp bästa möjliga känsla. Vi får se hur det går i rallyt”, säger McRae.
